台灣高齡化之勢，猶如一趟失速列車，擋都擋不住。

　　拜科技與醫療發達之賜，人類的平均壽命逐年增加，根據全球50大企業思想家—林達．葛瑞騰所著之《100歲的人生戰略》一書中便提及：「一些人將活到一百歲，甚至更長，在過去兩個世紀，人類壽命以每十年增加2〜3歲的速度成長。」與此同時，少子化浪潮襲來，使得人口老化問題日趨嚴重。

　　政府推估，台灣將以短短25年從「高齡化」邁向「高齡」社會，並在8年內達到「超高齡」，屆時每5人就有1位老人。這段過程，歐美約花60到150年，台灣卻僅30餘年。

　　另從「扶老比」來看，1981年台灣每14.5位青壯年要扶養1位老人，如今減少為6.2位，估2061年將降至1.2位，年輕人負擔沉重。

　　隨著都市化影響，獨居或僅與配偶同住的老人比例已攀升至11.1％及20.6％，未來孤獨恐成健康的最大殺手。面對這樣的社會趨勢與現況，我們是否有任何積極作為可以因應呢？

　　孤獨是物理的，寂寞則是心理的。不孤獨，也可能寂寞。

　　瑪帛科技共同創辦人顧偉揚某年母親節前夕，貼心的問奶奶想要什麼禮物，她想都沒想就答：「我想多看到你。」

　　並非奶奶獨居，而是顧偉揚自從到台北讀書後，兩個月才回家一次，奶奶才有如此撒嬌般的回應。於是工程背景的他靈機一動，開始教奶奶使用Skype、Line，後來還到各養生村當志工授課，教導其他長輩學習使用科技產品。

　　未料都是徒勞無功。瞪著手機，有些阿公阿嬤總是按不準，有些則拼命搖頭說：「這我不會啦！」但說也奇怪，同樣是電子產品，當他們一拿起遙控器就操控自如。原來，長輩早就習慣跟電視當朋友。

　　於是顧偉揚畢業後，馬上找來同學一起設計出一種機上盒，幫客戶安裝在電視上，再將門號設定至1、2、3等頻道裡。接下來，長輩只要按壓遙控器上的數字鍵，就能撥出去視訊通話了。另一頭也可以主動撥話到電視上，或照相錄影傳送回來給長輩收看。

　　堅信科技源自人性的顧偉揚，勤跑養生村觀察長輩使用習慣，發現：「遙控器表面大都積滿灰塵，只有少數按鍵被磨得亮晶晶，代表常按的沒幾顆。」團隊還要長輩利用遙控器玩賓果遊戲，暗中測試按壓力度，果然發覺老人家手指不靈活，容易因顫抖而重複按壓。後來，瑪帛科技更進一步設計出介面簡單、敏感度低的遙控器。

　　為了降低數位門檻，並轉型提供長者關懷服務，瑪帛一代一代改良產品，到了第四代更貼心在遙控器設置問號鍵，用戶只要按下去，客服中心就會立刻回應。

　　「結果馬上就被打爆了！」顧偉揚說，「其實大家都不是真的遇到問題，而是為了聊天而已，那些常常打不通子女電話的長者更是如此。」顯然，光硬體仍排遣不了寂寞。

　　於是，顧偉揚網羅更多跟他一樣有心關懷長者，並願意付出時間心力的年輕朋友加入「虛擬金孫」的行列，例如社會系、護理系、曾任銀髮志工，甚至是台語流利的人才，經過培訓課程，學習傾聽、讚美、安慰、同理等技巧，讓爺爺奶奶備感關懷之後，才正式上線運用視訊設備跟長輩聊天，每週1到2次，每次10到20分鐘，結束後還會摘要對話傳送到子女手機，讓他們隨時掌握狀況，更有助於創造親子間的話題。

　　例如曾有一位長輩，3個女兒遠嫁海外而孤獨寂寞，線上即跟顧偉揚傾吐許多未曾開口之事，顧偉揚亦私下提醒家人多關心父母。

　　雖然面面俱到，但創業源自孝心的顧偉揚堅信，「視訊不可能取代面對面，瑪帛也沒打算取代子女角色，我們只是多給一個貼心的工具，讓親子關係更美好。」著眼於銀髮服務，瑪帛將進一步整合訪視、送餐、接送、家事等網路服務給長者，並引介身障者擔任虛擬金孫，為弱勢提供就業機會。

　　瑪帛的「軟硬兼施」，把愛從遠方拉回來，也召喚著子女展開溫暖的懷抱。